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アフリカの象徴、バオバブ
アフリカのサバンナと言ったらこの木が写った風景を思い浮かべる人も多いのではないのでしょうか。
バオバブはバオバブフルーツと呼ばれる実をつけるのですが、じつはこのフルーツを使用したバオバブパウダーが高い栄養価から世界中から人気を集め始めているんです！今回はそんなバオバブの栄養価から食べ方・レシピ、販売している場所まで全てご紹介します！
現地の生活に不可欠なバオバブ
サン・テグジュペリの「星の王子さま」に出てくることでも有名なバオバブは付近に住む村民にとって重要な食料源や薬剤であり、経済効果や文化の象徴でもあります。
バオバブは「The tree of life（生活の木）」とも呼ばれ、生息地周辺では食料や住居以外にも、織物、縄、布、壁材、貯蔵庫などにバオバブの木が使われています。雨季には新芽がつき、葉を成長させ、乾季には実をつけ、葉を落とし、長い乾燥した時期を乗り越えるために10トンほどの水を幹に蓄えます。
現地で利用されているバオバブの部位
乾燥した気候でビタミンやミネラルを摂取できるバオバブはアフリカで人類や動物が生きるために必要不可欠なパートナーでした。
巨大なバオバブの幹の内部は柔らかく、水をたっぷり含んだスポンジのような形状で、干ばつの時は象が幹に穴をあけ内部の水を飲んだり、人が切り倒して牛の飼料にしたそうです。
バオバブの実（バオバブフルーツ）
バオバブとして食用に利用されるのは大部分がこのバオバブフルーツです。主にパウダーとして使用され、「バオバブパウダー」として売られています。ビタミン、カルシウム、ミネラル、水溶性食物繊維などの栄養にあふれ、特にビタミンCが豊富なため、インド洋沿岸ではビタミンC不足によって生じる壊血病の予防として食べられていました。
果実は酸味があるため、お菓子やレモネードのような飲料水にもなります。熟成中のバオバブフルーツの白い果肉は、幹の繊維に水分を貯めるため木に生ったまま自然に乾燥していきます。乾燥した果肉は粉状の塊になっているので、自然と栄養豊富なパウダーが出来上がります。
バオバブの葉
バオバブの葉はビタミンやミネラルが豊富で、薄い緑色の若葉や新芽は野菜として食べれます。また、家畜の飼料としても利用されています。また、葉を粉末にして調味料としても使っているようです。
バオバブシード（バオバブの種）
バオバブの種にはタンパク質とカリウムが豊富に含まれています。
種は加熱や発酵、焙煎してコーヒー豆のように使う事もできます。また、絞る事により食用油としても使えます。
バオバブパウダーの栄養価
バオバブには様々な利用方法があるとご紹介しましたが、日本で手に入るのは主にバオバブの実を利用したパウダーですので、バオバブパウダーの栄養価をご紹介していきたいと思います。
食物繊維
バオバブの栄養素で一番特徴的なのは食物繊維でしょう。
身が取れた時期や地域によって多少前後しますが、パウダーの約半分（45〜55%程度）が食物繊維でできています。
食物繊維の豊富さを謳った青汁でも、食物繊維の含有量は20〜40%程度（商品による）ですので、いかにバオバブに多くの食物繊維が含まれているかがわかるでしょう。
食物繊維は「水溶性」と「不溶性」の２種類がありますが、バオバブパウダーはこの２種類の食物繊維がほぼ１：１の割合で含まれています。
コレステロールの吸収を制御する水溶性食物繊維には色々な種類がありますが、バオバブに含まれているのはペクチンという種類の食物繊維です。
バオバブパウダーをそのまま口に含むと、口の中で少しトロッとした感じになると思いますが、それはペクチンの働きによるものです。
ビタミンC
バオバブにはビタミンCも豊富で、レモンの３倍以上のビタミンCを含んでいます。
グレープフルーツのような柑橘系の風味がすることを考えればビタミンCが豊富なのも納得ですね！
実はビタミンCが欠乏すると「壊血病」という恐ろしい病気にかかるのですが、バオバブの原産地となるアフリカのサバンナではビタミンが豊富に含まれる新鮮なフルーツや野菜は中々手に入りづらかったのですが、このバオバブに含まれるビタミンCが貴重な栄養源として現地の人達を助けてきました。
カルシウム
ごぼうの約6倍のカルシウムを保有しています。
ミネラル（100g中あたり）
| バオバブフルーツ
（乾燥果肉） |
レモン
（生・果汁） |
ごぼう
（生・根） |
|
| カルシウム | 293 – 300mg | 7mg | 46mg |
| リン | 96 – 210mg | 9mg | 62mg |
| 鉄 | 7mg | 0.1mg | 0.7mg |
| カリウム | 2310mg | 100mg | 320mg |
| ナトリウム | 1.86mg | 2mg | 18mg |
| マグネシウム | 0.10mg | 8mg | 54mg |
| 亜鉛 | 0.064mg | 0.1mg | 0.8mg |
| マンガン | 2.07mg | 0.03mg | 0.18mg |
ビタミン（100gあたり）
| バブバブフルーツ
（乾燥果肉） |
レモン
（生・果汁） |
ごぼう
（生・根） |
|
| ビタミンA
（カロテン） |
200μg | 0mg | 1μg |
| ビタミンB1
（チアミン） |
0.038mg | 0.04mg | 0.05mg |
| ビタミンB2
（リボフラビン） |
0.06mg | 0.02mg | 0.04mg |
| ビタミンB6
（ピリドキシン） |
2.13mg | 0.05mg | 0.1mg |
| ナイアシン | 2.16mg | 0.1mg | 0.4mg |
| ビタミンC | 169 – 500mg | 50mg | 3mg |
引用：Baobab Fruit Company Senegal Nurtirional Tables
文部科学省 食品成分データベース
バオバブの味と食べ方は？
現在日本でバオバブフルーツは、パウダー状になったもののみ購入出来ます。バオバブパウダーは果肉が自然に乾燥して出来上がるため、非加熱です。製品としての製造時も、加熱しないのでローフードです。
柑橘系のフルーツなので、グレープフルーツに似た味をしています。バオバブパウダーは粉末でそのままでは食べにくいため、他の食品に混ぜて食べるのがおすすめです。スムージーやレモネード風な飲み物にするのはもちろん、ヨーグルトやシリアル、ジャムにかけて食べても美味しく食べられます。バオバブパウダーは混ぜるととろみがでるので、ソースやディップを作るときにおすすめです。
バオバブに摂取制限はあるの？
バオバブフルーツパウダーに摂取制限を設けられていませんが、食物繊維が豊富なため、食物繊維摂取を控えている方は、注意が必要です。一日に大さじ1杯を目安に摂取するのが一つの目安になるようです。
バオバブフルーツパウダーは授乳中の方や妊婦さん、お子様、高齢者の方も食べることが出来ます。また、現在アレルギー症状の報告はありませんが、バオバブフルーツは果物なので、何か反応があった場合は食べることを直ちにやめ医師に相談してください。
バオバブの保存方法は？
バオバブフルーツパウダーは乾燥しているので長期保存が可能であり、製品は約1年半から2年程保存ができます。
乾燥した状態で売っているものがほとんどなので長期保存ができる商品が多いようです。
いかがでしたか？
アフリカの自然が生んだ天然のローフード、バオバブを是非試してみましょう！
